Durante varios años los grupos de este programa han realizado investigación sobre la fisiología molecular del metabolismo del carbono/nitrógeno en los nódulos de las raíces de las plantas leguminosas inducidos por bacterias fijadoras de nitrógeno (Rhizobium).
La investigación actual de este programa se centra en el sistema biológico del frijol (Phaseolus vulgaris), que establece simbiosis con Rhizobium etli y el R. tropici. El frijol es la leguminosa más importante para el consumo humano en el mundo; se produce en grandes cantidades en México y constituye la fuente principal de proteínas en la dieta humana.
Nuestra investigación se lleva a cabo den-tro del marco del consorcio internacional para la genómica de Phaseolus: ”Phaseomics” mismo que está co-coordinado por cientí-ficos de este programa.
En colaboración con grupos de investigación de diversas instituciones y países, hemos contribuido con el desarrollo de recursos para la investigación en genómica funcional del frijol, tales como: la secuenciación de ESTs que contribuyeron a la publicación del “Common bean gene Index” (TIGR)+; la transcriptómica; el perfil transcripcional de genes de factores de transcripción; y la genética de reversa para modular la expresión genética específica por medio de tecnología de RNAi en plantas compuestas de frijol. Estamos utilizando mecanismos de genómica funcional para investigar procesos de la fijación simbiótica de nitrógeno y la nodulación del frijol, así como las respuestas a estrés abiótico como la deficiencia de fósforo y la toxicidad por metales.